最近、英語が話せないというデメリットをひしひしと感じています。
私はドイツに住んでいながらドイツ語が出来ない、という残念な状況ですが、それでも英語が話せるので、何とか生活できています。その英語も、英語留学したわけではなく、独学で勉強し、その後の海外ボランティア経験を通してサバイバルで身につけたものです。
もちろん非英語圏では現地語が話せるのが一番ですが、世界共通語の英語が話せれば、世界では何とか生活できます。
一方で、日本はどうでしょうか。私は仕事の関係で、日本の旅行業界の会社と話すことが多いのですが、仕事を進める上での一番のネックが「英語」なのです・・。
え、旅行業界にいるのに！？
って感じですが、本当なんですよ。私の会社は、完全にドイツ企業なので契約書からウェブサイトまで全てが英語。そんなに難しいことなんて書かれていないんですが、それでも英語にアレルギーがあるからか、
「全て英語だと、ちょっと・・」
と言われることや、
「英語が話せる人がいないので・・」と言われてしまうことばかり。もうこればっかりは私からどうしようもないので、「はい、そうですか」と言わざるを得ないのですが、これってもったいないことだと思いません？私は、ドイツに実際住んで英語が話せないというデメリットを強く感じるようになりました。
例えばこんなデメリットがあります。
１）ビジネスチャンスを失う
上記の例で明らかですが、ビジネス上、英語ができないというだけでビジネスチャンスを失うってことが多いにあります。英語が話せれば、もっと面白いビジネスができるかもしれないのに・・。また他の企業も同じような状況なので、英語ができるだけで企業の差異化ができるかもしれないのに・・・。
もったいないです。
２）英語が話せるだけで、日本ではまだ役得できるのに、それを活かせない
会社や個人として英語を話せないだけでビジネスチャンスを失ってしまう可能性があるよ、という話の続きですが、もし自分が英語ができたとしましょう。そうすれば、英語ができるというだけで重宝されます。
実際に、私が仕事をしている日本企業の中では、英語ができる人が引っ張りだこになっているようです。英語留学して英語を話せるだけでは、良い仕事は見つけるのは難しいかもしれません。それでも、まだまだ日本では英語ができるだけで役得できるチャンスがあるのです。それなのに、英語が話せないままでいるのは完全にデメリットですよね。
３）情報量が圧倒的に違う
英語で得られる情報量と、日本語で得られる量は圧倒的に違います。例えば、英語で出ている情報も、日本語で訳されているのはほんの一部。日本語での情報だけだと、日本語のものしか情報は得られません。
でも、英語の場合、他言語から翻訳される場合もまず英語に訳されます。世界での基本的な情報は英語で流出されているというわけです。
翻訳には機械や翻訳者の手が間に挟まるので、もはや一次情報ではありません。ニュアンスが違ってしまうことも大いにあります。英語ができないだけで、得られる情報が限られてしまっていると思うと、もったいないと思いませんか？
４）活動の範囲が狭まる
情報量が違えば、活動の範囲も狭まります。日本を一歩出たら、日本語はほとんど通じないと考えていいです。
そこで、「日本に住んでいるし英語留学には興味ないし海外に行く予定はないから、英語は必要ない」という人もいるかもしれません。それってすごい危険なことですよー。今はまだ日本は日本人が大多数を占めていますが、数年後に日本が日本語を話す日本人だけ住む国であり続けるかなんて保証はありません。
日本への海外旅行者が増えているように、日本にいる外国人比率はこれからどんどん増えていくことだって考えられます。そうなった場合、英語が話せなければ、そういった人と話すことも関わることもできなくなるのです。
こうなった場合、英語が話せないデメリットなんて言っていられなくなりますね！
英語が話せない・・。じゃ、どうする？
英語が話せないデメリットを書いてきましたが、今の時代、英語が話せるようになるのは難しくないことです。なぜなら、英語習得のための素材が、豊富にあるので。例えば、Camblyのようなオンライン英会話を使えば手軽に勉強できます。
しっかり学びたい場合は、英語留学を考えてみてもいいかも。アメリカやイギリスといったよくある留学先が嫌なら、マルタや南アフリカといった他の行き先を検討してみるのも良いかも。いずれも留学機関EFの英語留学で取り扱っていますよー。実践を積みたいなら、WorkawayやWOOFを使って、海外ボランティアという手もあり。
今や色々な方法があるから、やる気次第でなんともなってしまうはず！私も留学したことはありませんが、何とかなってます（笑）
それでも英語が話せなくてもいい、という方はそれでもいいと思いますが個人的には英語が話せるだけで得られるメリットの方が断然大きいので、勉強する価値は大いにあると思いますよ！
ではでは〜