今一番なくなったら困るものは何ですか？
私の場合は、ブログ「たびのーと」です。つい2年前に始めたブログですが、ここまで自分の中で重要な位置を占めるまでになるとは思っていませんでした。
この１年間で、ブログを通じてたくさんの人から問い合わせをいただき、ブログを通じた出会いがあり、ブログからお仕事をもらい、少しですが収入まで得られるように。一言で今の気持ちを表すと、「ブログってすごい！」
ブログで生活できるまで収入を得る事に成功している人もいれば、ブログを通じて仕事を得た人もいれば、ブログでインターネット上で知名度を上げた人もいます。ブログは、自分の最大の広告ツールになりうるのです。
そして、思っている以上にブログを始めるのは簡単なのです。しかし、こういった利益を生むブログを作るのには無料ブログサービスは適していません。有料ブログを使って、お金と時間をある程度投資すれば、それ以上のリターンが返ってくる可能性はあります。
今回は、超簡単に自分の広告ツールとして使える、かつ利益を生むブログを作る方法を紹介していきますね。まず、必要となるのはWordPressです。
WordPressって何？
WordPress（ワードプレス）とは、ブログのために作られた無料のソフトウェアのこと。無料で作られたソフトウェアだけに、無料ブログも提供しています。しかし、WordPressの本領は無料ブログではなく、有料ブログにあるのです。
WordPressの有料ブログは、レンタルサーバー(インターネット上の土地のようなもの）とドメイン（インターネット上での住所のようなもの）を用意さえすれば、ブログという家の基礎を提供してくれるのです。
WordPressが提供してくれる家の基礎を利用すれば、自分好みのデザインのブログに仕上げる事も出来れば、自分のビジネスに合わせて広告も自由に載せることも出来ます。
無料ブログサービスだと、デザインや広告に制限があるので、ブログ運営の自由度がかなり狭まってしまうんですよね。だからこそ、WordPressでブログ運営するのがオススメなのです！
私も、最初ブログを立ち上げるときに、コストをかけずにブログを始めたいと思い、アメブロやbloggerといった無料ブログサービスを検討していました。
しかし、色々な人から多少お金をかけてでもWordPressでブログを作った方が良いというアドバイスを受け、WordPressでブログを始めることに。結果的に言えば、この決断は間違っていなかったと思います。きっとWordPressでブログやっていなければ、ここまでこだわったブログは作れていなかったでしょうしね・・！
ということで、ブログを始めるのであれば、WordPressがオススメです。今回は、WordPressを使ったブログの始め方を紹介していきます。
1 ) WordPress用にドメインとレンタルサーバーを取得する
ブログを作るには、まずドメインを取得する必要があります。ドメインとは、前述の通り、インターネット上の住所。「たびのーと」のドメインは、tabinotebook.comです。
ドメインは、使用単語の人気度によって価格が変わってきます。無料で始めらられるブログサービスがある中、まずドメインにお金を払うのか・・とモチベーションが下がってしまったあなたに、朗報があります！
なんと、ドメインが無料でついてくるレンタルサーバーがあるのです！WordPressでブログ運営するにあたっては、レンタルサーバーも必要になります。サーバーとは、ブログのデータを保管してくれる場所のこと。質の良いブログを提供していくには、高品質のサーバーを選ぶことが重要です。
Bluehostが提供するンタルサーバーを使えば、無料でもれなくドメインがついてきちゃいます。そして、サーバー利用料金月々７．９９ドルのところが３．９５ドルになるのです。超お得です。
Bluehostのウェブサイトに直接いくとこの割引は適用されないので、要注意。こちらの紹介リンクをご利用ください。
実は私も、「たびのーと」を始める時に知人にBluehostを紹介してもらい、割引金額＆無料ドメインを使うことができました！当初想定していたよりもコストを抑えることができて万々歳。
色々な人のブログを読んでいると、よく最初は格安サーバーを使用していたけれど、ブログが人気になるにつれ、サーバーに負担がかかり始め格安サーバーから乗り換えるという人をよく見かけます。
その手間を考えると、最初から高品質のサーバーを使用しておいた方が費用対効果はずっと高いはず。そもそも、Bluehost紹介リンクを使えば、３．９５ドル（月々４００円）という格安でレンタルサーバーを使えてしまうのですから。（通常ドメインは、年間１０００円〜が相場です）
もちろん、Bluehostのお値段は割引金額適用後はお手頃ですが、サーバーは高品質でサービスは上質です。
私なんて、幾度となくブログのデータを消してしまい、Bluehostのカスタマーサービスの方に対応してもらい助けてもらいました。カスタマーサービスは２４時間対応なので、安心ですね。
次は、Bluehostの登録方法を詳しくみていきましょう。
Bluehostの登録方法
１.割引が適用されるこちらのリンクからBluehostのウェブサイトへ。割引が適用されて、月額利用金額が３．９５ドル〜となっていますね！
２. 「get started now」のボタンを押すと、価格表が表示されます。個人のブログの場合は、「basic」プランで十分です。
３. プラン選択画面の次は、ドメイン選択画面となります。もし既にドメインを持っている場合は、「I have a domain name」へ記載を。
これから新規でドメインを取得する場合は、「New Domain」の空欄に、希望の単語を記入しましょう。「next」の青いボタンを押すと、希望のドメインが利用可能か表示されます。
利用できない場合は、利用可能な単語が表示されるので、その中から選ぶか、違う単語で再度トライです！
４. 無事ドメイン名が決まると、次の画面でプランの支払い方法の選択ができます。支払い方法によって、月々の支払額が変わってくるので要注意！
最安値である月額３．４９ドルでサーバーを利用したい場合は、３６ヶ月プラン（３年間）を選択する必要があります。２４ヶ月の場合は、月々３．９５ドル。１２ヶ月の場合は４．９５ドルです。
これからブログを始める方にとっては、「３年間分のレンタルサーバーを申し込まないといけないのか・・」と不安になるかと思います。私もそうでした。
そう思って１２ヶ月プランで契約したのですが、あっとゆう間に１年経過。今は、３６ヶ月契約にしていてもよかったなあと思います。
思っている以上に、１年はあっとゆう間に過ぎますし、ブログは続けることに醍醐味があるもの。ブログは、続ければ続けるほど、内容がストックされていき、価値が増していくのです。ブログを始める際にも出来る限り長期的に考えることをオススメします。
ブログを上手く続けていけば、広告収入などで月々のレンタルサーバー代は十分にペイすることもできますので！
支払いプランを選んだら、とうとうお支払い情報の記入です。クレジットカードの情報を記入したら、緑のボタン「submit」を押し、支払い情報を確定しましょう。これで、ドメインとレンタルサーバーの取得は終了です。
2）WordPressをインストールする
無事ドメインとレンタルサーバーを取得できましたね。おめでとうございます！
次はWordPressをインストールしていきます。これは、WordPressをダウンロードし、取得したドメインとレンタルサーバーと紐づける作業となります。
難しそうに聞こえますが、やってみるとびっくりするほど簡単なので、ご心配なさらずに。
１. Bluehostにログインします。「website」の項目にある「Install WordPress」（ “w”のマークが目印！）をクリックしてください。
２.WordPressインストール画面に移りましたね。続いて緑のボタンの「Install」を押します。
３. ここで取得したドメイン名を記入します。記入したら、緑のボタン「Check Domain」を押して次のページへ。
４. 最後のチェック項目にチェックを入れたら、緑のボタン「Install Now」をクリック！これで、wordpressのインストールは完了です。ね、簡単だったでしょ？
３）オリジナル感を出すために！テーマを選ぼう
さて、WordPressの骨組みは完成しました。では、次にブログの顔となるデザインです。人は見た目が９割といいますが、ブログだって見た目はとっても大事。
ウェブデザイナーやウェブプログラマーの人ではなくても、オリジナルなデザインのブログを作ることは可能です。それを可能にしてくれるのが、WordPressのブログテーマです。
WordPressをインストールすると、ありがたいことに既に無料のテーマが入っています。
更にありがたいことに、世界中のウェブデザイナーやプログラマーの人が多種多様なWordPress用テーマを作ってくれており、それを自分のWordPressにインストールするだけで、プログラミングができなくても素敵なブログが作れてしまうんですよ！
でも、ここだけの話、日本のブログって皆同じようなテーマばかりでつまらないなあ・・って思ったことありません？日本では、主流の和製のブログテーマを使う傾向があるようですね・・。
ああ、それはもったいない！だって、和製のブログテーマ以外にも素晴らしいテーマがたくさんあるんですもん。私は、そう思って日本で皆が使っているテーマを「あえて」選びませんでした。
そこで、機能性もデザイン性も高いテーマを使いたいということで行き着いたのが、StudioPress Themes。
StudioPressは、アメリカを始めとして海外で最も人気のあるWordPressのブログテーマを作っている会社です。SEOにも強く、個人ブログだけではなくビジネスでも幅広く使われているんですよ。StudioPressを使う最大の魅力は、テーマの選択肢が幅広いこと。どのテーマを使うべきか迷ってしまうくらい。
「たびのーと」では、現在Parallax Pro Themeをカスタマイズして使っています。
StudioPress Themesを使って、オリジナルなブログを作ってみましょ！
４）ブログはコンテンツが命！さあ、書き始めよう
さて、ここまででブログの箱が出来上がりましたね！あとは中身をつめていくだけ。ブログはコンテンツが命です。読者にとって有益な情報を提供すれば、自然とブログを読んでもらえるようになるはずです。
趣味としてブログをやる場合は好き勝手に書いても良いですが、ブログを使ってマネタイズをしたい人、ビジネスのポートフォリオにしたい人は、読み手を意識したコンテンツを作っていくと良いと思います。
最後に格好つけて書いてみましたが、何よりも大事なのがブログを楽しむことが一番ですね。私がブログを続けているのも、楽しいから。これからブログを始める方も、肩肘はらず楽しんでブログを作っていってくださいね。
思い切ったが吉日。さあ、WordPressでブログを始めてみませんか？
ではでは〜。